比特币在加拿大 面上的热闹

 加拿大当地时间去年10月29日，对比特币爱好者们而言是一个“大日子”：这一天，世界首部比特币ATM机在温哥华市中心投入使用。

这台蓝灰相间的比特币ATM机，坐落在一间名为Wave Coffee House的咖啡店里，用户通过ATM机上的扫描仪扫描掌纹，便可开设一个数码钱包，然后只消通过扫描智能手机上一个方形条码，就可完成比特币的汇兑。目前ATM机只能进行加元兑换比特币的服务，投入使用当天，汇率是211.79加元兑换1比特币。

这台ATM机是一家由3个昔日同窗开设的美国小公司Robocoin制作，日常管理则交由温哥华本地的小公司Bitcoiniacs完成，线上汇兑则通过加拿大公司VirEx进行。按照Robocoin公司CEO乔丹.凯利的说法，用ATM机购买比特币，比在网上交易迅捷得多，后者至少需要两天，而前者两分钟就可以了。

所谓“比特币”(Bitcoin)，是一种基于开源P2P网络基础上构建的数字货币，最初系2009年由自称中本聪的人提出思路，并在短短几年间风靡全球。

比特币并没有央行等特定发行机构，而是用遍布网络世界的P2P网络节点分布式数据记录货币交易，并通过密码学设计确保流通各环节安全性。这种电子货币以计算机文件形式保存，或在第三方托管中存储，可通过专门的比特币地址发送给被支付方，而每份比特币在同一时段只能由一人使用。

类似比特币的概念在电子商务时代开始后曾多次被提出，但直到比特币的出现才成为令人关注的现象，并在近日红极一时。之所以如此，是因为随着金融危机的爆发，美国、日本等国实行无节制的量化宽松措施，欧元币值也高度不稳，令许多投资者对国际货币和常规比重信心下降，对美联储、日本央行和欧洲央行的货币政策感到极为不满，对各国货币币值的不稳则既愤怒，又无奈。

与之相比，比特币是分布式虚拟货币，具有“去中心化”的特点，没有发行的央行，避免了各国政府的操纵；它是基于P2P网络规则的电子货币，可在全世界范围内流通，避免了国际货币的支配；它具有专属所有权，除用户外别人无法获取，一旦使用后便无法控制，具备足够的交易安全性；它是全球通用的电子货币，跨国交易手续简便、费用低廉。

比特币的获得方式很特别，必须在电脑上安装比特币客户端，用户采用“挖矿”或收购的方式获得，已被“挖掘”出的比特币越多，“挖矿”收获的难度也就越大。

自从比特币开始流行，加拿大就隔三岔五“放卫星”：温哥华是全球接受比特币支付商家分布最密集的城市，截至目前已有十多家；大温哥华地区的Hemp & Co.服饰公司是最早接受比特币支付的实体店，该公司的两间实体门面上个月公开打出“本店接受比特币支付”的橱窗广告；第一间大学比特币社团，则是去年11月1日在卑诗省西门菲沙大学（SFU）成立的，宗旨是“教授普通人在生活中使用比特币的诀窍”。ATM交付使用当天，惊动了包括加通社在内的许多大媒体，据说一度还引发了排队潮。

但对于比特币，人们的争议一直不少。

2011年克鲁格曼曾指出，货币体系的要素，不是让持币者本身越来越富，而是让货币充分扮演流通职能，从而令整个经济变富，而比特币完全不符合这一要求，一些更尖锐的批评者甚至认为，比特币“就是一种庞氏骗局”，甚至质疑“中本聪”这个从不露面的发明者要么是某大国情报机构的操盘手，要么是某个金融大鳄的化身，总之和阴谋有关。

近日来比特币的大红大紫，和财富示范效应及铺天盖地的网络造势有很大关系。在开源的维基百科上，比特币的词条在短短几周内被反复修改，更新速率惊人，一些知情者指出，比特币和维基百科结成了合作关系。但即便如此，近日大起大落的行情，也令这些词条经常因处于修改中而无法访问。

此番“比特币ATM机热”，在一些人看来颇有“水分”：ATM机的制造者、推广者互相熟识，而第一批使用者则正是前面提到的SFU比特币社团，自称“比特币ATM机全球第一个用户”的，是社团领导人麦克.杨。批评者质疑，所谓“比特币”热，不过是“比特币小圈子的自拉自唱”。而首家使用比特币的实体店Hemp & Co.，整个10月份才完成两笔比特币支付店面交易——两间门店正好一间一笔。

在媒体和网络上，一些人也担心，比特币ATM机可能因缺乏监管，成为毒品交易、洗钱和其它不法活动的温床。

这就是比特币目前在加拿大的现状：面子上热热闹闹，但离大多数人的生活实在还有些距离。