进入2014年,王老吉和加多宝的官司仍在持续发酵。随着1月10日长沙市中级人民法院的一声法槌,王老吉诉加多宝广告不正当竞争一案开庭审理。粗略算来,从2012年广药集团从加多宝收回“王老吉”商标使用权后至今,短短一年半间,广药集团和其组建的广药王老吉大健康公司(以下简称广药王老吉)在全国各地先后发起了14起对加多宝的诉讼,其中包括装潢案1件、广告语纠纷7件、商标权纠纷6件,达到每个月接近1件的超高频率。
广药王老吉要求加多宝赔偿的总诉讼标的额超过3.6个亿的天价,这尚不包含要求加多宝一并承担的诉讼费、律师费等。值得注意的是,这14起诉讼中,有11件是在广药王老吉的广东大本营进行。
2013年3月1日,广州药业发布2012年年报,显示2012年王老吉大健康公司仅实现净利润3096万元,不及总利润的一成。雪球网上一位资深投行人士戏称,别人的主营业务是产品营销,广药的主营业务是打官司。
自“王老吉”商标权之争以来,围绕“正宗”“红罐”“第一”等字眼,双方的口水战始终没有停歇:失去商标使用权的加多宝在微博上以一组“哭泣小孩”的图片获取大量网友同情,通过电视广告大肆宣传“全国销量领先的红罐凉茶改名加多宝”;广药则在各路都市报纸上刊登整版软文,引述各路法律人士一本正经论述“红罐装潢属广药王老吉”。广东省知名知识产权专家尹学谦认为,广药需要靠司法营销来开辟王老吉新的销售渠道和终端,而加多宝则靠司法营销来自保,希望借助此种营销方式保住原有的王老吉市场份额。
在这场精彩大战中,广药与加多宝双方不断抛出各类武器,仲裁、起诉、秘方……看点一个接着一个。北京隆安律师事务所律师朱刚直指广药在做司法营销,他表示,通过司法营销,几十亿的广告费就省出来了。
司法营销之前也有先例。据了解,持续数年的“诸葛大战”是白酒行业的著名知识产权官司,也是一个著名的司法营销案例。
几年前,四川江口醇诸葛酿酒业有限公司和泸州千年酒业公司等白酒生产企业,就“诸葛酿”酒展开了一场又一场的诉讼,行政查处、司法审判等各种手段轮番上阵,斗得难解难分,被称之为“诸葛”大战。关注的焦点集中在千年酒业的注册商标“诸葛亮” 与江口醇公司的商品特有名称“诸葛酿”之间的权利冲突,但遗憾的是,目前市面上这两家酒企已经不在主流酒企行列。
殷鉴不远,来者可追。对加多宝和广药来说,对于凉茶市场而言,官司的输赢不在纸面,而在消费者的选择。春节将至,又是凉茶等饮料争夺市场的旺季,谁将获得最终胜利,还取决于各自的产品质量及售后服务品质。